宇和島湾に沈む夕陽

予土線には「しまんとグリーンライン」という別称がある通り、若井～江川崎間で四万十川と沿って走る。くねくねと蛇行する四万十川をトンネルや橋梁を通ってショートカットしながら高知県から愛媛県へと入っていく。四万十川は四国地方で吉野川に次ぐ2番目の面積で四国山地の不入山（いらずやま）から土佐湾へと流れる。

四国最長の四万十川。ダムなどがないため“日本最後の清流”と呼ばれる

川沿いにはダムや護岸工事がなく、ありのままの自然が残されているため、天然鰻や鮎など川魚漁が盛んに行われている。四万十川の併走区間からは、この地域に多く見られる沈下橋を見ることができる。増水などによる橋脚の流失を防ぐために、水かさが上がると橋が水面下に沈むようになっている。欄干がなく水面ぎりぎりにかけられているのが特徴だ。

半家（はげ）駅は平家の落ち武者が追ってから逃れるため 「平」を「半」にしたのが由来とされる

予土線が全通されたのは1974（昭和49）年と比較的最近のことで、このことで四国を鉄道で一周できるようになった。それまでは私鉄の宇和島軽便鐵道が1914（大正3）年に開業しており、江川崎から先の区間を延長することによって開通し、宇和島軽便鐵道から予土線と改称した。