【商品情報】

【内容紹介】

　高崎と直江津を結んでいた信越本線には、横川と軽井沢の間に碓氷峠がありました。この区間は66.7‰（パーミル）という国鉄・JRで最も急な勾配で、峠を越える列車にはEF63形という電気機関車が横川側に重連（2両）で連結され、下り列車（登坂）では下から押し上げ、上り列車（降坂）では下から支えていました。1997年に北陸新幹線が長野まで開業し、信越本線は高崎～横川間と篠ノ井～長野間はJR東日本に、軽井沢～篠ノ井間はしなの鉄道に承継されましたが、横川～軽井沢間はバスに転換されて廃止されてしまいました。

　今年の9月30日で、横川～軽井沢間廃止から25年を迎えます。そこで碓氷峠を支えたEF63形を一冊にまとめました。廃止とともにお役御免となったEF63形ですが、横川運転所の跡地を利用して開設された「碓氷峠鉄道文化むら」では、EF63形の運転体験を行い、4両が現在も走れる状態で保存されています。今回は「碓氷峠鉄道文化むら」の協力を得て、EF63形12号機を徹底取材。外観から台車・ブレーキ、運転室、機器室に至るまで、くまなく撮影しました。誌面では撮り下ろしのディテール写真に加え、豊富な資料や貴重な写真を収録しました。

第2章では、信越本線の全線を走行できる機関車としてEF63形とともに開発されたEF62形についても詳しく解説しています。第3章ではEF63形以前に碓氷峠を支えたアプト式の機関車たちを、第4章では碓氷峠ヒストリーを収録しています。廃止から四半世紀を経たこの機会に、先人たちが苦労して支え続けた碓氷峠を、改めて振り返ってみてください。

【目次】

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